USAకి చెందిన ఆబ్రే గేట్స్ కింగ్ చైనాలోని ఒక గ్రామంలో తన రెండు సంవత్సరాల జీవనాన్ని గురించి మరియు అది అసాధ్యం అనిపించే దేశంలో శాకాహారి ఆహారాన్ని ఎల్లవేళలా ఎలా పాటిస్తూ వచ్చింది అనే దాని గురించి మాట్లాడుతుంది.
"యునాన్ చైనా యొక్క అత్యంత నైరుతి ప్రావిన్స్, మయన్మార్, లావోస్ మరియు వియత్నాం సరిహద్దులో ఉంది. దేశంలో, ఈ ప్రావిన్స్ సాహసికులు మరియు బ్యాక్‌ప్యాకర్‌లకు స్వర్గధామం అని పిలుస్తారు. జాతి మైనారిటీ సంస్కృతిలో సుసంపన్నం, వరి టెర్రస్‌లు, రాతి అడవులు మరియు మంచుతో కప్పబడిన పర్వతాలకు ప్రసిద్ధి చెందిన యున్నాన్ నాకు నిజమైన బహుమతి.
టీచ్ ఫర్ చైనా అనే లాభాపేక్ష లేని టీచింగ్ కమ్యూనిటీ నన్ను చైనాకు తీసుకువచ్చింది. నేను 500 మంది విద్యార్థులు మరియు 25 మంది ఇతర ఉపాధ్యాయులతో పాఠశాలలో నివసించాను. పాఠశాల ప్రిన్సిపాల్‌తో జరిగిన మొదటి సమావేశంలో, నేను మాంసం లేదా గుడ్లు కూడా తిననని అతనికి వివరించాను. చైనీస్ భాషలో "శాకాహారి" అనే పదం లేదు, వారు వారిని శాకాహారులు అని పిలుస్తారు. చైనీస్ వంటకాలలో పాలు మరియు పాల ఉత్పత్తులు సాధారణంగా ఉపయోగించబడవు, బదులుగా సోయా పాలను అల్పాహారం కోసం ఉపయోగిస్తారు. దురదృష్టవశాత్తు, పాఠశాల ఫలహారశాల కూరగాయల నూనెతో కాకుండా పందికొవ్వుతో ఎక్కువగా వండుతుందని దర్శకుడు నాకు తెలియజేశాడు. “అది సరే, నేనే వంట చేస్తాను,” అని నేను సమాధానం చెప్పాను. ఫలితంగా, ఆ సమయంలో నేను అనుకున్నట్లుగా ప్రతిదీ జరగలేదు. అయినప్పటికీ, కూరగాయల వంటకాలకు కనోలా నూనెను ఉపయోగించడానికి ఉపాధ్యాయులు సులభంగా అంగీకరించారు. కొన్నిసార్లు చెఫ్ నా కోసం ప్రత్యేకంగా, అన్ని కూరగాయల భాగాన్ని సిద్ధం చేస్తాడు. ఉడకబెట్టిన ఆకుపచ్చ కూరగాయల భాగాన్ని ఆమె తరచుగా నాతో పంచుకునేది, ఎందుకంటే నేను వాటిని నిజంగా ఇష్టపడతానని ఆమెకు తెలుసు.
దక్షిణ చైనీస్ వంటకాలు పుల్లగా మరియు కారంగా ఉంటాయి మరియు మొదట నేను ఈ ఊరగాయ కూరగాయలన్నింటినీ అసహ్యించుకున్నాను. వారు చేదు వంకాయను వడ్డించడం కూడా ఇష్టపడ్డారు, ఇది నాకు నిజంగా నచ్చలేదు. హాస్యాస్పదంగా, మొదటి సెమిస్టర్ చివరిలో, నేను ఇప్పటికే అదే పిక్లింగ్ కూరగాయలను మరింత అడుగుతున్నాను. ఇంటర్న్‌షిప్ ముగింపులో, వెనిగర్ సహాయం లేకుండా ఒక ప్లేట్ నూడుల్స్ ఊహించలేనట్లు అనిపించింది. ఇప్పుడు నేను USకి తిరిగి వచ్చాను, నా భోజనాలన్నింటికీ కొన్ని ఊరగాయ కూరగాయలు జోడించబడ్డాయి! యునాన్‌లోని స్థానిక పంటలు కనోలా, వరి మరియు ఖర్జూరం నుండి పొగాకు వరకు ఉన్నాయి. ప్రతి 5 రోజులకు ప్రధాన రహదారి వెంట ఉన్న మార్కెట్‌కి నడవడం నాకు చాలా ఇష్టం. అక్కడ ఏదైనా దొరుకుతుంది: తాజా పండ్లు, కూరగాయలు, టీ మరియు నిక్-నాక్స్. ముఖ్యంగా నాకు ఇష్టమైనవి పిటాహాయా, ఊలాంగ్ టీ, ఎండిన పచ్చి బొప్పాయి మరియు స్థానిక పుట్టగొడుగులు.
పాఠశాల వెలుపల, మధ్యాహ్న భోజనం కోసం వంటకాల ఎంపిక కొన్ని ఇబ్బందులను కలిగించింది. శాకాహారుల గురించి వారు విననట్లు కాదు: ప్రజలు తరచుగా నాతో, “అయ్యో, మా అమ్మమ్మ కూడా అలాగే చేస్తుంది” లేదా “ఓహ్, నేను సంవత్సరంలో ఒక నెల మాంసం తినను” అని చెప్పేవారు. చైనాలో, జనాభాలో గణనీయమైన భాగం బౌద్ధులు, వీరు ప్రధానంగా శాకాహారాన్ని తింటారు. అయితే చాలా రెస్టారెంట్లలో రుచికరమైన వంటకాలు మాంసాహారమే అనే మనస్తత్వం ఉంటుంది. చాలా కష్టమైన విషయం ఏమిటంటే, నేను నిజంగా కూరగాయలను మాత్రమే కోరుకుంటున్నాను అని చెఫ్‌లను ఒప్పించడం. అదృష్టవశాత్తూ, చౌకైన రెస్టారెంట్, తక్కువ సమస్యలు ఉన్నాయి. ఈ చిన్న ప్రామాణికమైన ప్రదేశాలలో, నా ఇష్టమైన వంటకాలు ఊరగాయ కూరగాయలతో వేయించిన పింటో బీన్స్, వంకాయ, పొగబెట్టిన క్యాబేజీ, స్పైసీ లోటస్ రూట్ మరియు, నేను పైన చెప్పినట్లుగా, చేదు వంకాయ.
నేను శాకాహారి వంటకం వాంగ్ డౌ ఫెన్ () అనే బఠానీ పుడ్డింగ్‌కు ప్రసిద్ధి చెందిన నగరంలో నివసించాను. ఒలిచిన బఠానీలను పురీలో గుజ్జు చేసి, ద్రవ్యరాశి చిక్కబడే వరకు నీటిని జోడించడం ద్వారా దీనిని తయారు చేస్తారు. ఇది ఘనమైన "బ్లాక్స్" లేదా వేడి గంజి రూపంలో అందించబడుతుంది. ప్రపంచంలో ఎక్కడైనా మొక్కల ఆధారిత ఆహారం సాధ్యమవుతుందని నేను నమ్ముతున్నాను, ముఖ్యంగా తూర్పు అర్ధగోళంలో, పాశ్చాత్య దేశాలలో ఎవరూ ఎక్కువగా మాంసం మరియు జున్ను తినరు. మరియు నా సర్వభక్షకులు చెప్పినట్లుగా.