“నేను ఇంగ్లిష్ లాంగ్వేజ్ టీచింగ్ స్కాలర్‌షిప్ ప్రోగ్రామ్‌లో గత సంవత్సరం నేపాల్‌లో ఎనిమిది నెలలు గడిపాను. మొదటి నెల - ఖాట్మండులో శిక్షణలు, మిగిలిన ఏడు - రాజధాని నుండి 2 గంటల దూరంలో ఉన్న ఒక చిన్న గ్రామం, నేను స్థానిక పాఠశాలలో బోధించాను.
నేను బస చేసిన అతిధేయ కుటుంబం చాలా ఉదారంగా మరియు ఆతిథ్యం ఇచ్చేది. నా "నేపాలీ తండ్రి" సివిల్ సర్వెంట్‌గా పనిచేశారు, మరియు నా తల్లి ఇద్దరు అందమైన కుమార్తెలు మరియు వృద్ధ అమ్మమ్మను చూసుకునే గృహిణి. నేను చాలా తక్కువ మాంసం తినే కుటుంబంలో చేరినందుకు నేను చాలా అదృష్టవంతుడిని! ఇక్కడ ఆవు పవిత్రమైన జంతువు అయినప్పటికీ, దాని పాలు పెద్దలు మరియు పిల్లలకు అవసరమైనదిగా పరిగణించబడుతుంది. చాలా నేపాల్ కుటుంబాలు తమ పొలంలో కనీసం ఒక ఎద్దు మరియు ఒక ఆవును కలిగి ఉంటాయి. అయితే, ఈ కుటుంబానికి పశువులు లేవు మరియు సరఫరాదారుల నుండి పాలు మరియు పెరుగు కొనుగోలు చేసింది.
బంధువులు, పొరుగువారు మరియు ఒక పెద్ద అమ్మమ్మ నా ఆహారాన్ని చాలా అనారోగ్యకరమైనదిగా భావించినప్పటికీ, "శాకాహారి" అనే పదం యొక్క అర్థాన్ని నేను వారికి వివరించినప్పుడు నా నేపాల్ తల్లిదండ్రులు బాగా అర్థం చేసుకున్నారు. శాకాహారులు ఇక్కడ సర్వసాధారణం, కానీ పాల ఉత్పత్తిని మినహాయించడం చాలా మందికి ఒక ఫాంటసీ. ఆవు పాలు అభివృద్ధికి (కాల్షియం మరియు అన్నీ) అవసరమని నా “అమ్మ” నన్ను ఒప్పించడానికి ప్రయత్నించింది, అదే నమ్మకం అమెరికన్లలో సర్వత్రా ఉంది.
ఉదయం మరియు సాయంత్రం నేను సాంప్రదాయ వంటకం (పప్పు కూర, మసాలా సైడ్ డిష్, వెజిటబుల్ కర్రీ మరియు వైట్ రైస్) తిన్నాను మరియు పాఠశాలకు నాతో పాటు భోజనం తీసుకున్నాను. హోస్టెస్ చాలా సాంప్రదాయంగా ఉంటుంది మరియు వంట చేయడానికి మాత్రమే కాదు, వంటగదిలో ఏదైనా తాకడానికి కూడా నన్ను అనుమతించలేదు. వెజిటబుల్ కర్రీలో సాధారణంగా సాటెడ్ లెటుస్, బంగాళదుంపలు, గ్రీన్ బీన్స్, బీన్స్, కాలీఫ్లవర్, పుట్టగొడుగులు మరియు అనేక ఇతర కూరగాయలు ఉంటాయి. దాదాపు ప్రతిదీ ఈ దేశంలో పండిస్తారు, కాబట్టి అనేక రకాల కూరగాయలు ఎల్లప్పుడూ ఇక్కడ అందుబాటులో ఉంటాయి. ఒకసారి నేను మొత్తం కుటుంబానికి వండడానికి అనుమతించబడ్డాను: యజమాని అవోకాడోలను పండించినప్పుడు ఇది జరిగింది, కానీ వాటిని ఎలా ఉడికించాలో తెలియదు. నేను మొత్తం కుటుంబానికి అవకాడోతో చేసిన గ్వాకామోల్‌తో చికిత్స చేసాను! నా శాకాహారి సహోద్యోగులలో కొందరు అంత అదృష్టవంతులు కాదు: వారి కుటుంబాలు ప్రతి భోజనంలో కోడి, గేదె లేదా మేకను తినేవి!
ఖాట్మండు మాకు నడక దూరంలో ఉంది మరియు ఇది నిజంగా ముఖ్యమైనది, ముఖ్యంగా నాకు ఫుడ్ పాయిజనింగ్ (మూడు సార్లు) మరియు గ్యాస్ట్రోఎంటెరిటిస్ ఉన్నప్పుడు. ఖాట్మండులో 1905 రెస్టారెంట్ సేంద్రీయ పండ్లు మరియు కూరగాయలు, ఫలాఫెల్, కాల్చిన సోయాబీన్స్, హమ్ముస్ మరియు వేగన్ జర్మన్ బ్రెడ్‌లను అందిస్తోంది. బ్రౌన్, రెడ్ మరియు పర్పుల్ రైస్ కూడా అందుబాటులో ఉన్నాయి.
గ్రీన్ ఆర్గానిక్ కేఫ్ కూడా ఉంది - చాలా ఖరీదైనది, ఇది తాజా మరియు సేంద్రీయ ప్రతిదీ అందిస్తుంది, మీరు చీజ్ లేకుండా శాకాహారి పిజ్జాను ఆర్డర్ చేయవచ్చు. సూప్‌లు, బ్రౌన్ రైస్, బుక్‌వీట్ మోమో (కుడుములు), కూరగాయలు మరియు టోఫు కట్‌లెట్‌లు. నేపాల్‌లో ఆవు పాలకు ప్రత్యామ్నాయం చాలా అరుదుగా ఉన్నప్పటికీ, సోయా పాలను అందించే థమేలి (ఖాట్మండులోని పర్యాటక ప్రాంతం)లో కొన్ని ప్రదేశాలు ఉన్నాయి.
ఇప్పుడు నేను ఒక సాధారణ మరియు ఆహ్లాదకరమైన నేపాల్ అల్పాహారం కోసం ఒక రెసిపీని పంచుకోవాలనుకుంటున్నాను - కాల్చిన మొక్కజొన్న లేదా పాప్‌కార్న్. ఈ వంటకం నేపాలీలలో ముఖ్యంగా సెప్టెంబరు-అక్టోబర్‌లో, పంట కాలంలో ప్రసిద్ధి చెందింది. భూటేకో మకై సిద్ధం చేయడానికి, ఒక కుండ వైపులా నూనెతో బ్రష్ చేసి, దిగువన నూనె పోయాలి. మొక్కజొన్న గింజలు, ఉప్పు వేయండి. గింజలు పగుళ్లు ప్రారంభమైనప్పుడు, ఒక చెంచాతో కదిలించు, ఒక మూతతో గట్టిగా కప్పి ఉంచండి. కొన్ని నిమిషాల తర్వాత, సోయాబీన్స్ లేదా గింజలతో కలపండి, చిరుతిండిగా సర్వ్ చేయండి.
సాధారణంగా, అమెరికన్లు పాలకూరను ఉడికించరు, కానీ శాండ్‌విచ్‌లు లేదా ఇతర వంటలలో పచ్చిగా మాత్రమే కలుపుతారు. నేపాల్ ప్రజలు తరచుగా సలాడ్‌ని తయారు చేసి, వేడిగా లేదా చల్లగా బ్రెడ్ లేదా అన్నంతో వడ్డిస్తారు.