ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలను కాల్చడం: ఇది మంచి ఆలోచనేనా?

అంతులేని ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలు చెట్ల కొమ్మలకు తగులుకోవడం, సముద్రాల్లో ఈత కొట్టడం, సముద్ర పక్షులు, తిమింగలాలు పొట్ట నింపుకోవడం ఇష్టం లేకుంటే ఏం చేయాలి?

వరల్డ్ ఎకనామిక్ ఫోరమ్ విడుదల చేసిన నివేదిక ప్రకారం ప్లాస్టిక్ ఉత్పత్తి వచ్చే 20 ఏళ్లలో రెట్టింపు అవుతుందని అంచనా. అదే సమయంలో, ఐరోపాలో దాదాపు 30% ప్లాస్టిక్ రీసైకిల్ చేయబడుతుంది, USAలో 9% మాత్రమే, మరియు చాలా అభివృద్ధి చెందుతున్న దేశాలలో వారు దానిలోని అతి చిన్న భాగాన్ని రీసైకిల్ చేస్తారు లేదా అస్సలు రీసైకిల్ చేయరు.

జనవరి 2019లో, పెట్రోకెమికల్ మరియు వినియోగదారు ఉత్పత్తుల కంపెనీల కన్సార్టియం అలయన్స్ టు ఫైట్ ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలను ఐదేళ్లలో సమస్యను పరిష్కరించడానికి $1,5 బిలియన్లను ఖర్చు చేయడానికి కట్టుబడి ఉంది. వారి లక్ష్యం ప్రత్యామ్నాయ పదార్థాలు మరియు డెలివరీ వ్యవస్థలకు మద్దతు ఇవ్వడం, రీసైక్లింగ్ ప్రోగ్రామ్‌లను ప్రోత్సహించడం మరియు - మరింత వివాదాస్పదంగా - ప్లాస్టిక్‌ను ఇంధనంగా లేదా శక్తిగా మార్చే సాంకేతికతలను ప్రోత్సహించడం.

ప్లాస్టిక్ మరియు ఇతర వ్యర్థాలను కాల్చే మొక్కలు స్థానిక వ్యవస్థలకు శక్తినిచ్చేంత వేడి మరియు ఆవిరిని ఉత్పత్తి చేయగలవు. సేంద్రీయ వ్యర్థాలను ల్యాండ్‌ఫిల్ చేయడాన్ని పరిమితం చేసే యూరోపియన్ యూనియన్, ఇప్పటికే దాదాపు 42% వ్యర్థాలను కాల్చివేస్తోంది; US 12,5% కాలిపోతుంది. వరల్డ్ ఎనర్జీ కౌన్సిల్ ప్రకారం, శక్తి వనరులు మరియు సాంకేతికతల శ్రేణికి ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న US గుర్తింపు పొందిన నెట్‌వర్క్, వేస్ట్-టు-ఎనర్జీ ప్రాజెక్ట్ రంగం రాబోయే సంవత్సరాల్లో ముఖ్యంగా ఆసియా-పసిఫిక్ ప్రాంతంలో బలమైన వృద్ధిని పొందే అవకాశం ఉంది. చైనాలో ఇప్పటికే దాదాపు 300 రీసైక్లింగ్ సౌకర్యాలు ఉన్నాయి, మరికొన్ని వందల అభివృద్ధిలో ఉన్నాయి.

"చైనా వంటి దేశాలు ఇతర దేశాల నుండి వ్యర్థాలను దిగుమతి చేసుకోవడానికి తలుపులు మూసుకున్నందున మరియు అధిక భారం ఉన్న ప్రాసెసింగ్ పరిశ్రమలు ప్లాస్టిక్ కాలుష్య సంక్షోభాన్ని ఎదుర్కోవడంలో విఫలమవుతున్నందున, దహనం అనేది సులభమైన ప్రత్యామ్నాయంగా ప్రచారం చేయబడుతుంది" అని గ్రీన్‌పీస్ ప్రతినిధి జాన్ హోచెవర్ చెప్పారు.

అయితే ఇది మంచి ఆలోచనేనా?

శక్తిని సృష్టించడానికి ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలను కాల్చే ఆలోచన సహేతుకమైనదిగా అనిపిస్తుంది: అన్నింటికంటే, ప్లాస్టిక్ చమురు వంటి హైడ్రోకార్బన్‌ల నుండి తయారవుతుంది మరియు బొగ్గు కంటే దట్టమైనది. కానీ వ్యర్థాలను కాల్చడం యొక్క విస్తరణ కొన్ని సూక్ష్మ నైపుణ్యాల ద్వారా అడ్డుకోవచ్చు.

వ్యర్థాల నుండి శక్తికి సంబంధించిన సంస్థల స్థానం కష్టం అనే వాస్తవంతో ప్రారంభిద్దాం: ఒక ప్లాంట్ పక్కన ఎవరూ నివసించాలని కోరుకోరు, దాని సమీపంలో రోజుకు భారీ చెత్త డంప్ మరియు వందలాది చెత్త ట్రక్కులు ఉంటాయి. సాధారణంగా, ఈ కర్మాగారాలు తక్కువ-ఆదాయ వర్గాల సమీపంలో ఉన్నాయి. USలో, 1997 నుండి ఒక కొత్త దహనం మాత్రమే నిర్మించబడింది.

పెద్ద కర్మాగారాలు పదివేల గృహాలకు సరిపడా విద్యుత్‌ను ఉత్పత్తి చేస్తాయి. కానీ ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలను రీసైక్లింగ్ చేయడం వల్ల కొత్త ప్లాస్టిక్‌ను ఉత్పత్తి చేయడానికి శిలాజ ఇంధనాలను సేకరించే అవసరాన్ని తగ్గించడం ద్వారా ఎక్కువ శక్తిని ఆదా చేస్తుందని పరిశోధనలో తేలింది.

చివరగా, వ్యర్ధ-శక్తి ప్లాంట్లు తక్కువ స్థాయిలో ఉన్నప్పటికీ డయాక్సిన్‌లు, ఆమ్ల వాయువులు మరియు భారీ లోహాలు వంటి విషపూరిత కాలుష్యాలను విడుదల చేయగలవు. ఆధునిక కర్మాగారాలు ఈ పదార్ధాలను ట్రాప్ చేయడానికి ఫిల్టర్‌లను ఉపయోగిస్తాయి, అయితే వరల్డ్ ఎనర్జీ కౌన్సిల్ 2017 నివేదికలో పేర్కొన్నట్లు: "ఇన్‌సినరేటర్‌లు సరిగ్గా పనిచేస్తుంటే మరియు ఉద్గారాలను నియంత్రించినట్లయితే ఈ సాంకేతికతలు ఉపయోగపడతాయి." పర్యావరణ చట్టాలు లేని లేదా కఠినమైన చర్యలను అమలు చేయని దేశాలు ఉద్గారాల నియంత్రణపై డబ్బును ఆదా చేసేందుకు ప్రయత్నించవచ్చని కొందరు నిపుణులు ఆందోళన చెందుతున్నారు.

చివరగా, వ్యర్థాలను కాల్చడం గ్రీన్హౌస్ వాయువులను విడుదల చేస్తుంది. 2016లో, US ఇన్సినరేటర్లు 12 మిలియన్ టన్నుల కార్బన్ డయాక్సైడ్‌ను ఉత్పత్తి చేశాయి, అందులో సగానికి పైగా ప్లాస్టిక్‌ను కాల్చడం ద్వారా వచ్చింది.

వ్యర్థాలను కాల్చడానికి సురక్షితమైన మార్గం ఉందా?

వ్యర్థాలను శక్తిగా మార్చడానికి మరొక మార్గం గ్యాసిఫికేషన్, ఈ ప్రక్రియలో ఆక్సిజన్ దాదాపు పూర్తిగా లేనప్పుడు చాలా ఎక్కువ ఉష్ణోగ్రతల వద్ద ప్లాస్టిక్ కరిగిపోతుంది (అంటే డయాక్సిన్‌లు మరియు ఫ్యూరాన్‌ల వంటి విషపదార్థాలు ఏర్పడవు). కానీ గ్యాసిఫికేషన్ ప్రస్తుతం తక్కువ సహజ వాయువు ధరల కారణంగా పోటీ లేదు.

మరింత ఆకర్షణీయమైన సాంకేతికత పైరోలిసిస్, దీనిలో ప్లాస్టిక్ గ్యాసిఫికేషన్ కంటే తక్కువ ఉష్ణోగ్రతల వద్ద చిన్న ముక్కలుగా మరియు కరిగించబడుతుంది మరియు తక్కువ ఆక్సిజన్‌ను ఉపయోగిస్తుంది. వేడి ప్లాస్టిక్ పాలిమర్‌లను చిన్న హైడ్రోకార్బన్‌లుగా విచ్ఛిన్నం చేస్తుంది, వీటిని డీజిల్ ఇంధనంగా మరియు కొత్త ప్లాస్టిక్‌లతో సహా ఇతర పెట్రోకెమికల్‌లుగా కూడా ప్రాసెస్ చేయవచ్చు.

ప్రస్తుతం USలో సాపేక్షంగా ఏడు చిన్న పైరోలిసిస్ ప్లాంట్లు పనిచేస్తున్నాయి, వాటిలో కొన్ని ఇప్పటికీ ప్రదర్శన దశలోనే ఉన్నాయి మరియు ఐరోపా, చైనా, భారతదేశం, ఇండోనేషియా మరియు ఫిలిప్పీన్స్‌లో సౌకర్యాలు ప్రారంభించడంతో సాంకేతికత ప్రపంచవ్యాప్తంగా విస్తరిస్తోంది. అమెరికన్ కౌన్సిల్ ఆన్ కెమిస్ట్రీ అంచనా ప్రకారం USలో 600 పైరోలిసిస్ ప్లాంట్‌లను ప్రారంభించవచ్చు, రోజుకు 30 టన్నుల ప్లాస్టిక్‌ను ప్రాసెస్ చేయవచ్చు, మొత్తం సంవత్సరానికి సుమారు 6,5 మిలియన్ టన్నులు - 34,5 మిలియన్ టన్నులలో ఐదవ వంతు కంటే తక్కువ ఇప్పుడు దేశం ఉత్పత్తి చేస్తున్న ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలు.

చాలా మెకానికల్ ప్రాసెసింగ్ టెక్నాలజీలు నిర్వహించలేని ఫిల్మ్‌లు, బ్యాగ్‌లు మరియు బహుళ-లేయర్ మెటీరియల్‌లను పైరోలిసిస్ టెక్నాలజీ నిర్వహించగలదు. అదనంగా, ఇది తక్కువ మొత్తంలో కార్బన్ డయాక్సైడ్ మినహా హానికరమైన కాలుష్య కారకాలను ఉత్పత్తి చేయదు.

మరోవైపు, విమర్శకులు పైరోలిసిస్‌ను ఖరీదైన మరియు అపరిపక్వ సాంకేతికతగా అభివర్ణించారు. ప్రస్తుతం ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాల కంటే శిలాజ ఇంధనాల నుంచి డీజిల్‌ను ఉత్పత్తి చేయడం చౌకగా ఉంది.

అయితే ఇది పునరుత్పాదక ఇంధనమా?

ప్లాస్టిక్ ఇంధనం పునరుత్పాదక వనరు కాదా? యూరోపియన్ యూనియన్‌లో, బయోజెనిక్ గృహ వ్యర్థాలు మాత్రమే పునరుత్పాదకమైనవిగా పరిగణించబడతాయి. USలో, 16 రాష్ట్రాలు ప్లాస్టిక్‌తో సహా మునిసిపల్ ఘన వ్యర్థాలను పునరుత్పాదక శక్తి వనరుగా పరిగణించాయి. కానీ ప్లాస్టిక్ చెక్క, కాగితం లేదా పత్తి వలె అదే అర్థంలో పునరుద్ధరించబడదు. ప్లాస్టిక్ సూర్యకాంతి నుండి పెరగదు: భూమి నుండి సేకరించిన శిలాజ ఇంధనాల నుండి మేము దానిని తయారు చేస్తాము మరియు ప్రక్రియలో ప్రతి అడుగు కాలుష్యానికి దారి తీస్తుంది.

"మీరు భూమి నుండి శిలాజ ఇంధనాలను వెలికితీసి, వాటి నుండి ప్లాస్టిక్‌లను తయారు చేసి, ఆపై శక్తి కోసం ఆ ప్లాస్టిక్‌లను కాల్చినప్పుడు, ఇది ఒక వృత్తం కాదని, ఒక రేఖ అని స్పష్టమవుతుంది" అని ప్రచారం చేస్తున్న ఎల్లెన్ మాక్‌ఆర్థర్ ఫౌండేషన్‌కు చెందిన రాబ్ ఆప్సోమర్ చెప్పారు. వృత్తాకార ఆర్థిక వ్యవస్థ. ఉత్పత్తి ఉపయోగం. అతను ఇలా జతచేస్తున్నాడు: "పైరోలిసిస్ అనేది మన్నికైన ప్లాస్టిక్‌లతో సహా కొత్త అధిక-నాణ్యత పదార్థాలకు ముడి పదార్థాలుగా ఉపయోగించబడినట్లయితే, పైరోలిసిస్ వృత్తాకార ఆర్థిక వ్యవస్థలో భాగంగా పరిగణించబడుతుంది."

వృత్తాకార సమాజం యొక్క ప్రతిపాదకులు ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలను శక్తిగా మార్చే విధానం కొత్త ప్లాస్టిక్ ఉత్పత్తులకు డిమాండ్‌ను తగ్గించడానికి చాలా తక్కువ, వాతావరణ మార్పులను తగ్గించడానికి చాలా తక్కువ అని ఆందోళన చెందుతున్నారు. "ఈ విధానాలపై దృష్టి సారించడం అంటే నిజమైన పరిష్కారాల నుండి వైదొలగడం" అని గ్లోబల్ అలయన్స్ ఫర్ వేస్ట్ ఇన్‌సినరేషన్ ఆల్టర్నేటివ్స్ సభ్యుడు క్లైర్ ఆర్కిన్ చెప్పారు, ఇది తక్కువ ప్లాస్టిక్‌ను ఎలా ఉపయోగించాలి, దాన్ని తిరిగి ఉపయోగించడం మరియు ఎక్కువ రీసైకిల్ చేయడం గురించి పరిష్కారాలను అందిస్తుంది.